Mit dem gesteigerten Interesse an den Pariser Kunstmessen, dem wiedererwachten Erfolg der Auktionshäuser, dem Zustrom internationaler Galerien und verlockenden finanziellen Anreizen ist die Position der französischen Hauptstadt auf dem globalen Kunstmarkt im totalen Aufschwung.

Paris: Eine Kunsthauptstadt der Vergangenheit?

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war Paris das Zentrum des Kunstmarktes, sowohl in Europa als auch weltweit. Die reiche Kunstgeschichte der Stadt, ihre strategische geografische Lage und ihre verführerische Anziehungskraft auf Künstler und Kunstliebhaber machten sie zum perfekten Zentrum für Kreative. Die Händler an der Rive Gauche förderten neue Talente, wie Léonce Rosenberg, der die Werke von Georges Braque und Fernand Léger präsentierte, oder Paul Guillaume, der André Derain und Henri Matisse eine Plattform bot.

Eine Postkarte des Hôtel Drouot, eines der bekanntesten Auktionshäuser von Paris, aus den frühen 1900er Jahren © Collection Léa Saint-Raymond.

Nach der durch den Zweiten Weltkrieg ausgelösten Abwanderung nach London und New York haben die anglophonen Kunstzentren den Markt dominiert. Im Jahr 2022 lagen die Vereinigten Staaten mit 43 % auf Platz 1 des weltweiten Kunstmarktes, gefolgt von China und Großbritannien mit 20 % bzw. 17 %. Das Blatt scheint sich jedoch zu Gunsten der französischen Kunstszene zu wenden...

Der globale Kunstmarkt 2022 wird von den USA, China und Großbritannien dominiert, Frankreich liegt auf dem vierten Platz © Art Basel und UBS 2022.

Der Aufstieg des Auktionshauses

Die zunehmende Bedeutung des Pariser Kunstmarkts lässt sich am Erfolg der dortigen Auktionshäuser ablesen. Nach Angaben des Council of Voluntary Sales erzielten die Auktionshäuser in Frankreich im Jahr 2021 einen Umsatz von mehr als 4 Mrd. EUR, was einer Steigerung von 20 % gegenüber 2019 entspricht. Wie aus dem Artnet Intelligence Repor vom Frühjahr 2020 hervorgeht, wuchs die französische Auktionsbranche im Jahr 2019 um 49 %, eine Zahl, die weiter steigt, da sowohl neue als auch bestehende Auktionshäuser in die Branche investieren.

Im Oktober 2022 veranstaltete Sotheby's Frankreich eine Versteigerung der opulenten Ausstattung des Hôtel Lambert, die über 75 Millionen Euro einbrachte © Louis Blancard, Art Digital Studio.

Die Fakten sprechen für sich: Im Jahr 2023 wird Sotheby’s in einen erweiterten 3.500 m² großen Pariser Unternehmenssitz in der prestigeträchtigen Rue du Faubourg Saint-Honoré umziehen. Die Versteigerung des Inhalts des Hôtel Lambert, eines Pariser Wahrzeichens, brachte im Oktober über 75 Millionen Euro ein und lag damit weit über der Schätzung von 50 Millionen Euro. Dasselbe gilt für das Auktionshaus Christie’s, das sich in der Avenue Matignon niedergelassen hat, dem derzeitigen Sitz von Almine Rech, Emmanuel Perrotin und in unmittelbarer Nähe zu den Kunden, die im Westen der Stadt arbeiten. Laut Cécile Verdier, Präsidentin von Christie's Frankreich, "verkaufen wir jetzt in Paris Kollektionen, die wir früher nach New York geschickt hätten", und es scheint, dass die französische Hauptstadt jetzt als direkter Konkurrent der Londoner und New Yorker Märkte und nicht mehr als Nebenschauplatz betrachtet wird.

Die neue Residenz von Christie's in der Avenue Matignon, eine strategische Position für wohlhabende Kunden © Christie's France.

Das Gleiche gilt für die französischen Auktionshäuser. Aguttes und Artcurial meldeten "außergewöhnlich starke Ergebnisse" in der ersten Jahreshälfte 2022, mit einem Umsatzplus von 154 % bzw. 42 %. Mit der Eröffnung der Bourse de Commerce (Pinault) im Jahr 2021 oder sogar der Fondation Louis Vuitton im Jahr 2014 scheint es, als hätten die französischen Kunstmacher genug Vertrauen in den Markt ihres Landes, um in ihn zu investieren.

Zunahme der Auslandsinvestitionen

Die wachsende Bedeutung des Pariser Kunstmarkts wird auch von internationalen Akteuren der Branche erkannt, die ihre Galerien und Kunden in die Stadt bringen. David Zwirner, Skarstedt, Mariane Ibrahim, Galleria Continua, White Cube und Gagosian haben kürzlich Niederlassungen in Paris eröffnet, und Hauser & Wirth wird 2023 hinzukommen. Bonhams, ein typisch britisches Auktionshaus, hat sich 2021 in Paris niedergelassen... und kaufte das französische Auktionshaus Cornette de Saint Cyr, um es offiziell zu machen. Es scheint, dass Unternehmen, die bisher New York oder London bevorzugt haben, sich Paris als ernstzunehmenden Konkurrenten auf dem globalen Kunstmarkt zuwenden und bereit sind, zu investieren.

David Zwirner Paris, eine von vielen internationalen Galerien, die sich in der Stadt niedergelassen haben © Smarty.

Seit Brexit ist Paris der “Place To Be”

Ein Standort innerhalb der Europäischen Union erleichtert den Handel mit internationalen Kunden, sowohl für Galerien, Künstler als auch für Auktionshäuser. Das Votum Großbritanniens für den Austritt aus der EU im Jahr 2021 beendete den freien Verkehr von Kunst zwischen dem Vereinigten Königreich und Europa, was Londons Position auf dem Kunstmarkt beeinträchtigte. Frankreich bietet eine perfekte Lösung für diese Lücke auf dem europäischen Markt. Das Land rühmt sich attraktiv niedriger Kunstimportsteuern von 5,5 %, verglichen mit 7 % in Deutschland, 22 % in Italien und 8 % in der Schweiz, und da der US-Dollar gegenüber dem Euro derzeit den höchsten Wert seit Jahrzehnten aufweist, sind amerikanische Sammler sehr investitionsfreudig. Was die Immobilien betrifft, so mag der durchschnittliche Quadratmeterpreis von 12.800 Euro für eine Galerie im Marais im Vergleich zu den 16.000 Euro im kunstbegeisterten Westen Londons zwar happig erscheinen, aber für Galerien, die einen neuen Standort eröffnen wollen, ist er ein Schnäppchen.

Die Neuerfindung der Pariser Kunstmesse

Der Wiederaufstieg von Paris in der internationalen Kunstmarktszene ist vor allem den Kunstmessen zu verdanken. Und der Star des Jahres 2022 ist zweifellos die Paris+ par Art Basel, die im Oktober im Grand Palais Éphémère ihre Premiere feierte und die FIAC ablöste, eine prominente, aber rückläufige Kunstmesse, die seit 1974 zu dieser Zeit stattfand. Mehr als 150 Galerien aus 30 Ländern stellten auf der Paris+ aus, die rund 40.000 Besucher zählte und 2022 ein voller Erfolg war.

Die erste Paris+ par Art Basel fand im Oktober 2022 im Grand Palais Éphémère statt und signalisierte eine Veränderung der Pariser Kunstmesselandschaft © Stephane De Sakutin/Agence France-Presse, Getty Images

Die Messe fand im Anschluss an die Frieze in London statt, was bedeutet, dass Kunden mit langer Anreise, die aufgrund der Frieze in Europa sind, nun einen Anreiz haben, in der französischen Hauptstadt vorbeizuschauen und sich die Werke auf der Paris+ anzusehen. Diese Meinung vertritt auch Wendy Cromwell, eine in New York ansässige Kunstberaterin: "Ich gehe sowohl zur Frieze London als auch zur Paris+, weil ich wahrscheinlich auf beiden Messen Kunst für meine Kunden kaufen werde. Der Wechselkurs macht sie für Amerikaner besonders interessant."

Die Kunstmesse Paris+ konzentrierte sich auf den Verkauf von Werken und zog ein besonders kommerzielles Publikum an © Stephane De Sakutin/Agence France-Presse, Getty Images

Was die FIAC an Verkäufen einbüßte, hat Paris+ offenbar wieder wettgemacht. Es wurden mehr als ein Dutzend Geschäfte über 1 Million Dollar verzeichnet, wobei Kunstwerke von führenden Namen wie Alex Katz, Christopher Wool und Georg Baselitz verkauft wurden. Cromwell fährt fort: "Es ist (Art) Basel, also wird die Qualität da sein, außerdem ist es die Stadt des Lichts, die in diesen Tagen besonders glänzt. Seit dem Brexit ist Paris die Stadt". Die Paris+ und andere renommierte Messen wie die Paris Photo und die Art Paris ziehen eine neue Welle von Kunden an, die viel Geld für Kunst ausgeben wollen.

Eine Kultur der Unterstützung der kreativen Künste

Paris ist und war schon immer eine Stadt, die Kreativität zelebriert und fördert. Vielleicht ist es dieser Geist, der der Stadt einen Vorteil gegenüber ihren Konkurrenten verschafft und sie auf dem globalen Kunstmarkt weiter nach vorne bringen wird. Justine Durrett, die Direktorin von David Zwirner Paris, erklärt: "Ich denke, dass Kultur und Kunst einen ganz besonderen Platz in der französischen Kultur einnehmen". Die französische Regierung misst den kreativen Künsten großen sozialen und wirtschaftlichen Wert bei. Anlässlich des Abgesangs der FIAC im Jahr 2021 lud Präsident Emmanuel Macron 200 Künstler und Händler zu einem Empfang in den Élysée-Palast ein und würdigte ihre Bemühungen, Paris zum "Zentrum der Kunstwelt" zu machen. Er und die First Lady Brigitte Macron waren auch bei der Premiere von Paris+ im Jahr 2022 anwesend und festigten das Bild einer Regierung, die die Künste unterstützt und fördert, während die Regierungen einiger Nachbarländer ihre jeweiligen Kunstszenen zu unterdrücken scheinen.

Paris: Eine strahlende Stadt, die eine noch strahlendere künstlerische Zukunft vor sich hat © Paul Gaudriault

Eine strahlende Zukunft

Die Kombination aus einer reichen Kulturgeschichte, geschäftigen Auktionshäusern, staatlicher Unterstützung, boomenden Kunstmessen und den bürokratischen Vorteilen nach dem Brexit könnte dem Pariser Kunstmarkt die Renaissance bescheren, die er braucht.

Zyniker könnten einwenden, dass ein paar erfolgreiche Jahre eine Stadt nicht unbedingt zu einem internationalen Marktzentrum machen. Schließlich ist Frankreichs Anteil am Kunstmarkt mit 7 % im Vergleich zu den USA, China und Großbritannien immer noch sehr gering. Doch zahlreiche soziale und wirtschaftliche Indikatoren deuten darauf hin, dass Paris in den kommenden Jahren in den Mittelpunkt des Interesses rücken wird. Wie Cécile Verdier es ausdrückt: "In den letzten Jahren ist eine neue Dynamik entstanden, die Paris auf dem Kunstmarkt wieder zu altem Glanz verhilft".

Wird die Stadt des Lichts, deren Einfluss auf die Weltbühne so schnell wächst wie seit Jahrzehnten nicht mehr, auch auf dem internationalen Kunstmarkt glänzen?