Nach einigen schwierigen Jahren erlebt der japanische Kunstmarkt einen starken Aufschwung. Laut dem Japanese Art Market Report 2024 ist der Markt seit 2019 um 11 % gewachsen und hat damit das bescheidene Wachstum des Weltmarkts von 1 % deutlich übertroffen. Mit einem wertmäßigen Anteil von 5 % ist Japan nun der zweitgrößte Kunstmarkt Asiens - nach China mit einem dominierenden Anteil von 80 %.

Historischer Kontext

Der japanische Kunstmarkt hat sich in den letzten Jahrzehnten stark gewandelt, geprägt von wirtschaftlichen Zyklen, kulturellen Veränderungen und globalen Einflüssen.

Während Japans Wirtschaftsblase (Ende der 1980er bis Anfang der 1990er Jahre) war das Land ein wichtiger Akteur auf dem globalen Kunstmarkt. Wohlhabende japanische Sammler und Unternehmen kauften aggressiv westliche Meisterwerke, darunter Werke von Van Gogh, Monet und Picasso. Auf dem Höhepunkt machte Japan fast die Hälfte des weltweiten Kunstmarktes aus. Ryoei Saito, ein japanischer Geschäftsmann, kaufte 1990 Van Goghs Porträt des Dr. Gachet für einen rekordverdächtigen Betrag von 82,5 Millionen Dollar.

Porträt von Dr. Gachet, Vincent Van Gogh, 1890, © to vggallery.

Das Platzen der japanischen Wirtschaftsblase in den frühen 1990er Jahren führte zu einer lang anhaltenden Rezession, die den Kunstmarkt erheblich beeinträchtigte. Viele Sammler und Institutionen waren gezwungen, Kunstwerke zu verkaufen, und die Investitionen in westliche Kunst gingen zurück. In den 2000er Jahren gab es auf dem japanischen Kunstmarkt Anzeichen für eine Erholung. Der Aufstieg zeitgenössischer japanischer Künstler wie Takashi Murakami und Yoshimoto Nara trug dazu bei, das weltweite Interesse wieder zu wecken. Murakamis Superflat-Bewegung, die Popkultur und bildende Kunst miteinander verbindet, erregte internationale Aufmerksamkeit, während der Anime- und Manga-Boom die Wahrnehmung der japanischen Gegenwartskunst weiter beeinflusste.

Takashi Murakami, Shangri-la Shangri-la Shangri-la Pink Silkscreen, 2017.

Die japanische Kunstszene hat sich in den 2010er Jahren international stärker integriert. Führende Galerien wie Perrotin und Blum & Poe eröffneten Räume in Tokio, und wichtige Institutionen wie das Mori Art Museum und das National Art Center erweiterten ihre Programme. Kunstmessen, darunter die Art Fair Tokyo, gewannen an Prestige, und die Regierung begann, Kunst und Kultur als Teil ihrer Soft-Power-Strategie zu fördern. Die Pandemie bremste zunächst den Markt, und Galerien und Museen mussten schließen. Nach der COVID-Epidemie hat sich der Markt jedoch stark erholt. Veranstaltungen wie die Art Week Tokyo haben dazu beigetragen, Tokio wieder zu einem wichtigen Kunstzentrum zu machen, das sowohl inländische als auch internationale Sammler anzieht.

Gründe für den Erfolg des Marktes

Im Jahr 2024 wird der japanische Kunstmarkt weiter expandieren, was auf mehrere Schlüsselfaktoren zurückzuführen ist:

Wachsendes Interesse an digitaler Kunst

In den letzten Jahren haben digitale Kunst und NFTs (non-fungible tokens) in Japan vor allem bei jüngeren Sammlern Aufmerksamkeit erregt. Digitale Kunst ist zu einer immer wichtigeren Ausdrucksform geworden, wobei Künstler Technologien wie Virtual Reality (VR), Augmented Reality (AR) und generative Kunst einsetzen.

Takashi Murakami, Flower #10342; Pilot Goggles, 2022

Die Galeristen stellen fest, dass viele Sammler durch ihre tiefe persönliche Verbindung zur japanischen Kultur motiviert sind. Menschen, die mit der japanischen Popkultur, einschließlich Manga und Anime, aufgewachsen sind und eine Bewunderung für die japanische Ästhetik hegen, sind jetzt in ihren 30er und 40er Jahren und verfügen über ein verfügbares Einkommen, das sie in Kunst investieren können. Wie Stéphanie Vaillant von Perrotin Tokyo feststellt, hat dieser Generationswechsel eine Schlüsselrolle bei der Expansion des japanischen Kunstmarktes gespielt.

Zunehmende ausländische Investitionen und globale Präsenz der Galerien

Im Zuge der Globalisierung des Kunstmarktes haben sich internationale Sammler und Investoren zunehmend nach Japan begeben, um neue Künstler und Investitionsmöglichkeiten zu entdecken. Der schwache Yen hat den Zugang zu japanischer Kunst für ausländische Käufer erleichtert und die Zahl der internationalen Ankäufe erhöht. Der japanische Kunstmarkt stellt jedoch sowohl für Galerien als auch für Käufer nach wie vor eine Herausforderung dar. Nach japanischem Recht müssen Galerien im Voraus Zölle und eine 10-prozentige Umsatzsteuer auf Kunstwerke entrichten, eine Gebühr, die später beim Verkauf an den Käufer weitergegeben wird. Diese komplexe Regelung hat in der Vergangenheit die internationale Expansion eingeschränkt.

Perrotin Tokyo, © to Perrotin

Trotz dieser Herausforderungen hat die Präsenz internationaler Galerien und Auktionshäuser dazu beigetragen, Japans Status als wichtiges Kunstzentrum zu stärken. Große internationale Galerien wie Pace, Gagosian und Perrotin haben nach Tokio expandiert und japanischen Künstlern weltweite Aufmerksamkeit verschafft. Diese Galerien präsentieren nicht nur westliche Künstler, sondern vertreten auch japanische Talente auf der internationalen Bühne und fördern so den kulturellen Austausch und das Marktwachstum.

Der internationale Erfolg der japanischen Künstler

Japanische Künstler gewinnen weiterhin an Anerkennung auf der internationalen Bühne. Große Ausstellungen mit Yayoi Kusama, Takashi Murakami, Kohei Nawa und Hiroshi Sugimoto haben das Interesse an der zeitgenössischen japanischen Kunst erhöht. Diese international renommierten Künstler haben dazu beigetragen, Kunstsammler nach Japan zu locken und indirekt aufstrebende Talente zu fördern.

Yayoi Kusama, Pumpkin (yellow), Circa 2021

Künstler der jüngeren Generation wie Yuko Mohri, die Japan auf der Biennale 2024 in Venedig vertritt, haben sich international einen guten Ruf erworben. Ihre Präsenz in internationalen Ausstellungen trägt dazu bei, Japans Position als Kraftzentrum in der zeitgenössischen Kunstszene zu festigen.

Stärkere Präsenz auf dem globalen Kunstmessekreislauf

Die Art Fair Tokyo hat sich zu einer der führenden Messen für zeitgenössische Kunst in Asien entwickelt und zieht Galerien, Künstler und Sammler aus der ganzen Welt an. Inzwischen nehmen japanische Galerien zunehmend an renommierten internationalen Kunstmessen wie Art Basel, Frieze und The Armory Show teil. Diese Messen bieten japanischen Künstlern und Galerien eine internationale Plattform, die ihre Sichtbarkeit erhöht und den Markt erweitert. Darüber hinaus hat Tokio engere Beziehungen zu Kunstmessen in Hongkong und Singapur geknüpft und damit Japans Rolle als dominierender Akteur auf dem asiatischen Kunstmarkt gestärkt.

Der Markt heute

Laut der von der Wirtschaftswissenschaftlerin Clare Mcandrew kuratierten Art Basel und UBS Survey of Global Collecting 2024 zeigen vermögende Sammler ein starkes Interesse an japanischen Künstlern. Sammler aus 14 Ländern zählten Japan zu den sechs Regionen, die sie für den Erwerb neuer Kunstwerke am meisten interessieren.

• Demografie und Vorlieben: Japan hat neben dem Vereinigten Königreich, Frankreich und Deutschland eine der höchsten Konzentrationen von Millionären, was es zu einer Schlüsselregion für Investitionen in Luxuskunst macht. Werke auf Papier dominieren den Markt mit einem Anteil von 24 % an den Verkäufen, verglichen mit 20 % bei Gemälden.
• Repräsentation der Geschlechter: Japan hat mit nur 40 % gegenüber 49 % im Vereinigten Königreich den geringsten Anteil an Künstlerinnen unter den großen Kunstmärkten, was auf ein anhaltendes Ungleichgewicht zwischen den Geschlechtern in der Kunstwelt hinweist.
• Erbschaft und steuerlich bedingte Verkäufe: Ein erheblicher Teil der Kunstverkäufe in Japan wird durch Erbschaftssteuerregelungen beeinflusst. 72 % der Sammler, die Kunstwerke verkauften, gaben steuerliche Erwägungen als Hauptmotiv an. Infolgedessen hat Japan einen der höchsten Anteile an potenziellen Verkäufern: 71 % der Befragten planen, in naher Zukunft Kunstwerke zu verkaufen.
• Kaufpräferenzen: Traditionelle Wege sind nach wie vor beliebt, wobei 21 % der Sammler den Kauf über Händler auf Kunstmessen bevorzugen. Zwar wächst das Interesse an der Entdeckung neuer Künstler, doch werden Käufe häufig zusammen mit bereits bekannten und etablierten Werken getätigt.

Hauptmotive der HNWI für den Wiederverkauf von Werken 2023 und 2024, © Art Basel Report 2024

• Beweggründe: Im Gegensatz zu einigen anderen großen Kunstmärkten stellen japanische Sammler den persönlichen Genuss und die ästhetische Wertschätzung über den finanziellen Ertrag. Nur 16 % der Befragten gaben Investitionen als Hauptgrund für den Kauf von Kunst an.

Zukunftsaussichten

Die Zukunft des japanischen Kunstmarktes sieht vielversprechend aus. Vermögende Privatpersonen sind nach wie vor optimistisch und vertrauen auf das weitere Wachstum des Sektors. Mit zunehmendem internationalem Engagement, einer starken einheimischen Sammlerbasis und einem steigenden Interesse an digitaler und zeitgenössischer Kunst festigt Japan seine Position als globales Kraftzentrum des Kunstmarktes. Da Tokio weiterhin hochkarätige Galerien und kulturelle Veranstaltungen anzieht, wird sich seine Rolle als führende Kunstdrehscheibe in Asien in den kommenden Jahren noch weiter ausweiten.